习近平总书记11月10日在越南岘港出席亚太经合组织工商领导人峰会时提出：大幅度放宽市场准入，扩大服务业对外开放，保护外商投资合法权益。赋予自由贸易试验区更大改革自主权，探索建设自由贸易港。这是在美国的特朗普总统多次暗示要退出WTO后，中国做出的有力回应。众所周知，WTO是由美国倡导发起的经济组织，但是随着各国经济的发展，越来越多不发达国家加入到了WTO中，这严重影响到了美国本身的利益。商人出身的特朗普曾公开表示：在WTO对于美国来说只是弊大于利，大量美国本土企业纷纷去海外投资，造成美国贸易逆差加剧，国债高启，促使美元贬值，进而丢了美国人工作的饭碗。
        于是在美国已经开始尝试与北美国家重新签署北美自由贸易协定的情况下，中国现阶段开始力推“自由贸易港”政策，可以说是一种有效的应对措施。一方面可以预防WTO体系一旦“崩盘”带来的一定冲击。而且新的尝试也是对国际高标准经贸规则的适应。另一方面，还可以估算政策实行后能够给城市经济带来的正向冲量。
        目前，我国唯一一个真正意义上的自由贸易港是香港，其发展经验，对大陆地区发展自由贸易港的类型、要求以及措施提供了借鉴。
        首先是发展类型。结合我国的地理位置以及经济实力，我国不能单一地发展以“转口贸易”为主的第一代自由贸易港，或是仅仅增加了“工商性”的第二代自由贸易港，而应该在现有条件下建立将工业、贸易、金融、旅游等多方面综合的第三代自由贸易港，同时紧跟第四代港口的发展契机，力争开创第四代自由贸易港。
        其次是发展要求。自由贸易港政策对港口当地带来最直接的促进就是“外贸升级”，而第三代自由贸易港则更会从经济、就业等多方面促进港口城市发展。也因此，发展自由贸易港的城市以及港口是存在一定要求的。结合世界上发展较为成功的自由贸易港分析得出，有资格申请自由贸易港的城市，基本上都具备一定的特征，一种是拥有自贸区、港区和大型集装箱码头，另一种是拥有保税区、港区和大型集装箱码头。而现在，国内有这个资格的城市就只有上海、深圳、广州、宁波-舟山、厦门、大连、天津这几个城市。
        最后是发展措施。结合我国自由贸易港的发展类型以及发展要求，发展自由贸易港是一个庞大的联结系统，我国要建立自由贸易港，就要从与自由贸易港有关的政策、制度、法律、文化入手，并充分利用现阶段的准自由贸易港来达成建设我国自由贸易港的目的。
        其一，自由贸易港需制定一套统一完整的优惠政策，以充分吸引外商和外国投资者。在“一带一路”倡议的影响下，中国加大了与“一带一路”沿线国家的贸易往来，这不光解决了我国在供给侧改革时产生的产能过剩问题，同时为外商进入中国提供了一个便捷的途径。如果要保障自由贸易港政策的实施，那么首先就要保障自由贸易港的政策条件优于周边港口。同时，现阶段的自由贸易港是以工业、贸易、金融、旅游等多方面综合的第三代自由贸易港，所以我国的自由贸易港政策也应该包含这些方面：建立优惠而稳定的税收政策；建立长期稳定、透明度高的经济政策；建立灵活且有保障的金融政策；在法律的约束范围内，尊重外商的生活习惯。
        其二，自由贸易港需制定一系列统一完整的制度体系，以保障自由贸易港制度的权威性。自由贸易港作为对外贸易的平台，应当是十分具有效率的，参考香港的自由贸易港，香港港口素以效率高见称，设施全部由私营公司投资、拥有和经营，各营办商积极引进新的货物管理技术，增强处理效率，而政府的角色是负责制订长远的策略规划，提供所需的基建配套。所以以保障我国自由贸易港高效率为目的，需要制定便捷高效的自由贸易港管理制度，同时制定符合我国实际的海关制度，以简化过关手续等。
        其三，自由贸易港需制定一套完整的既符合国际惯例又具有中国特色的法津体系。由于自由贸易港所在的区域是完全实行市场经济的特殊区域，是各种经济成分，各种经济形式的组合，又是各种生产关系的组合，所以要将这些不同的经济形式和经济关系纳入统一的规范下进行，必须建立一套完整的法津体系来保障实施。同时，为了保障对外贸易的正常进行，需要尽可能在结合中国实际的情况下，衔接国际通行惯例与国际自由贸易港法律，以保障我国自由贸易港的安全与效率。
        其四，社会需要形成并加强与自由贸易港有关的文化软实力建设。自由贸易港本是欧洲在殖民主义时期的产物，通过大航海时代西方列强的一系列扩张传到了亚洲。但是在相当长的一段时间内，我国仅保留了香港在英国殖民时期留下的“自由贸易港”政策，而大陆地区仅仅建设了与自由贸易港功能类似的自由贸易区、保税区等。这很大程度上与国内的普遍观念有关，对自由贸易港与主权之间的概念模糊不清，需要通过文化的学习对观念进行一个彻底的改变。同时，由于大陆地区初涉自由贸易港，所以民众的文化认同是十分必要的，这可以保障自由贸易港的持续健康的发展。
        其五，利用我国现有的准自由贸易港加快我国自由贸易港建设。目前，我国已建立的保税区、贸易加工区等准自由贸易港，这类准自由贸易港大多是由港口的功能上建立起来的，它同港口的吞吐能力、仓储条件、管理水平有着密切关系。但是现阶段，我国的保税区却因为物流业务结构、海关效率低下以及国家税率下调等诸多因素，陷入经营困境。因此以保税区为代表的准自由贸易港需要转型，而其中一部分则可以在自由贸易港的建立浪潮中，以现有的设施为基础，与港口进一步结合，转型为自由贸易港，实施自由贸易港政策。这样不但可以有效促进自由贸易港的建设，同时还可以有效节约自由贸易港建设所需的资源。
        综上所述，在现有的贸易大环境下，为了保障我国进出口贸易的正常进行，需要通过一系列的有效措施，建立除香港外的自由贸易港，促进我国经济持续有效的发展。