当没有替代市场时如何减少损失
新闻来源:中国船检
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中国船检 2016-07-19
——评“The New Flamenco”案
当没有替代市场时,如何减损在法律上是一个复杂的问题。如同英国上诉法院近期在The New Flamenco案的判决中说到的,“众所周知,确定减损问题的相应原则是很困难的”。而这个案件的判决为违约时的市场状况、减少损失以及因果关系之间的复杂联系作出了明确的指引。尽管该案件是一个航运领域中的案件,判决中的关键问题对其他的商业合同都有重大的影响。
案件背景
2004年2月13日,原告船东将其低调看直播官网_NBA极速体育直播_jrs西甲直播New Flamenco期租给被告租家。2005年8月,双方通过协议将租期延长至2007年10月28日。2007年6月8日,双方通过口头协议将租期再次延长了两年至2008年11月2日。然而,租家称双方之间并没有再次延长租期的协议,并想要于2007年10月末还船,拒绝签署延长租期的补充协议。船东因此宣布租家的行为构成了预期违约,并接受了租家的违约,于2007年8月17日终止了租约。
租家于2007年10月28日还船。然而,船东无法从市场上寻找替代的从2007年10月开始的租约,因此在还船之前,船东签订了协议备忘录,将该低调看直播官网_NBA极速体育直播_jrs西甲直播以23,765,000美元的价格出售了。
仲裁及上诉
船东针对租家提起了仲裁,要求租家赔偿从2007年10月至2009年10月间的净利润。但租家称低调看直播官网_NBA极速体育直播_jrs西甲直播的价格的变化也需要纳入考虑,因为低调看直播官网_NBA极速体育直播_jrs西甲直播的价格从2007年实际还船的时候低调看直播官网_NBA极速体育直播_jrs西甲直播的价格比2009年的本应还船时的低调看直播官网_NBA极速体育直播_jrs西甲直播的价格高出了16,765,000美元,2009年时低调看直播官网_NBA极速体育直播_jrs西甲直播价格降低到了只有7,000,000美元。因此,租家称在计算船东的损失的时候也应该将船东因为提前还穿而获得的更高船价的利益也计算在内。独任仲裁员认为,出售低调看直播官网_NBA极速体育直播_jrs西甲直播是合理的减轻损失的措施,因此由此产生的利益应该计算在内。该案件被上诉到高等法院,Popplewell法官推翻了仲裁员的裁决。而上诉法院的法官又推翻了Popplewell法官的判决,支持了仲裁员的裁决,即判定销售低调看直播官网_NBA极速体育直播_jrs西甲直播产生的利益应该计算在内。
减损的指导原则
在此之前并没有一个单一的案件明确的列出了减轻损失这一法律问题的相关原则。在实践中,当毁弃合同时存在替代的市场的情况下,相应的减轻损失的原则一般是:无过错方需要在合同终止后的合理的时间内尽快在市场中寻找替代的合同以减轻损失(通常也受限于合同中的其他的违约/终止条款)。 但如果合同终止时没有没有替代的市场,问题就相对复杂。总体上来说,如果想要将无过错方获取的一种利益计算内来减少违约方应赔偿的损失,那么这种利益的获取必须是由于违约所导致的。违约的行为和利益的获得之间必须有清晰、直接的因果关系。确定这种因果关系时,所有的因素都应被纳入考虑,包括违约的性质和后果、损失和利益的性质、利益发生的方式、以及任何对于这种利益发生有所影响的之前存在的、中间发生的或伴生的因素等。另外一个重要的因素是对于正义、公平和公共利益的考量。
上诉法院对于该原则的应用
上诉法院认为Popplewell法官在一审中提到的原则是正确的,但是,对于这些原则的应用却是错误的,因此上诉法院推翻了一审法院的判决。上诉法院作出此判决主要基于以下几个因素:首先,上诉法院认为补偿原则是一个关键问题。在这一点上,上诉法院引用了高法院在Bunge SA v Nidera BV一案中的判决,该案件同样提到了补偿原则的重要性。一个非常清晰的原则是,“因为违约而无法获得其按照该合同本应获得的利益的一方,只要金钱能够补偿,都应该被补偿到如果合同正常履行应该获得的利益的程度”。损害赔偿的根本目的就是赔偿因为违约而自然产生的经济损失。
第二,当发生违约时,索赔一方应采取所有合理措施来减轻因违约而造成的损失。任何由于没有采取相应措施而本应可以避免却没能避免的损失都是不能赔偿的。
第三点是减损义务的必然结果,即因采取减损措施而减少的损失都应在确认赔偿数额时纳入计算。重点是,即使该减损行为并不是合理措施,但只要采取了该行为,减少的损失也应纳入计算。
减损原则的应用
(一) 替代市场当有替代市场时,减损原则的应用相对简单。在货物销售案件中,1979年货物销售法中法定的义务是,当有替代市场时,损失的数额初步是通过合同价格和违约时的市场价格的差价来确定的。如果无过错方进入市场来销售或购买相应货物,他就已经通过采取合理措施来减轻了损失。如果无过错方没有进入市场,其获得损害赔偿的范围仍然受限于货物的合同价和市场价格的差价。因此,法律对减损义务作出了这样的规定,且除极特殊情况外,无过错方的行为并不会影响损害赔偿的计算。有意思的是,英国高法院近在Bunge SA v Nidera BV 一案中探讨了GAFTA违约条款下的减损原则的问题,在这个案件中,法院驳回了GAFTA违约条款排除了减损原则的适用这一论点,法院认为,尽管GAFTA违约条款中明确的规定了无过错方在替代市场中购买或销售的义务,但并没有规范减损原则的其他方面。
(二) 无替代市场
如果在违约时没有替代市场,情况会复杂一些。在这种情况下,无过错方需要更加仔细的考虑究竟什么才是减少损失原则下的“合理措施”。在The New Flamenco一案中,当时没有将低调看直播官网_NBA极速体育直播_jrs西甲直播再出租的替代市场,因此船东选择了将低调看直播官网_NBA极速体育直播_jrs西甲直播出售,这种行为被认定为是减轻损失的合理措施。
上诉法院表示,当没有替代市场的时候,无过错方需要考虑其需要采取什么样的措施来减轻损失。如果采取了措施,他可能会产生额外的损失或额外的收益,但不论如何,这些都应计算入损害赔偿,因为被计入的只是其采取减损措施而产生的后果,而这些后果总体上来说是由于违约而产生的结果。
上诉法院还表示,需要考虑的是这种将低调看直播官网_NBA极速体育直播_jrs西甲直播出售的行为究竟是为了减轻损失采取的还是只是日常的经营,而获得的利益与损失是否属于同一种类则无关紧要,法律上并不要求被计算入赔偿的获取的利益需要和减轻的损失属于同一种类。
该案对减损原则的影响
这个案件强调了减损原则的重要性。当出现违约的情况时,无过错的一方的关注点通常只集中于认定对方是否真的违约,以及如何摆脱该合同。然而,实际上无过错方在违约发生后采取的措施对于其能从违约方中获得赔偿有着重大的影响。当没有替代市场时,无过错方必须更仔细的考虑其需要采取什么样的减轻损失的措施,以及这些措施会对整体索赔产生什么影响。这些措施可能包括将货物存储起来,或者将货物出售到其他地域的市场或者其他种类的市场。如果无过错方通过采取减损措施获获得了利益,例如The New Flamenco一案中的船东,那么这种利益通常情况下会在计算违约方的损害赔偿的时候计入其中。 (注: 该客户警示对2016年2月25日VessiaPayiataki, Diane Galloway 和Philippa Rowe在Reed Smith网站上发布的客户警示的重新发布,只作少许修改)